Los cursos de PHTLS son programas de educación con reconocimiento internacional, enfocados específicamente en la atención del paciente con traumatismos, y dirigidos a profesionales de la atención médica de emergencia prehospitalaria y otras personas. La misión de PHTLS es promover la excelencia en el manejo del paciente con trauma por parte de todos los proveedores involucrados en la prestación de atención prehospitalaria. Los cursos de PHTLS mejoran la calidad de la atención del trauma y disminuyen la mortalidad.
El programa PHTLS se basa en la creencia de que los profesionales son capaces de tomar decisiones razonadas con respecto a la atención al paciente. El curso utiliza el libro de texto PHTLS reconocido internacionalmente y cubre los siguientes temas: Fisiología de la vida y la muerte – Evaluación de la escena – La evaluación del paciente – vía aérea – Respiración, ventilación y oxigenación – Circulación, hemorragia y shock – Pacientes con discapacidad – Simulaciones de pacientes.